Definições básicas

Má nutrição:

termo amplo utilizado para descrever uma série de condições que obstaculam a boa saúde e que são causadas por uma alimentação inadequada ou desequilibrada, ou por uma má absorção dos alimentos ingeridos. Refere-se tanto à subnutrição como à sobrealimentação – ambas condições de privação e excesso de alimentação.

Desnutrição:

resultado de uma insuficiente e prolongada ingestão de alimentos e/ou de uma baixa absorção dos alimentos consumidos. Geralmente aplicada a deficiências de energia (ou de proteínas e energia), mas também a deficiências de vitaminas e minerais provocadas pela incapacidade de manter no organismo as reservas destes nutrientes.

Subnutrição:

estado das pessoas cuja alimentação diária fornece menos energia do que a quantidade mínima necessária. São consideradas subnutridas as pessoas cujo consumo de alimentos é consideravelmente reduzido para que possam satisfazer as suas necessidades energéticas.

Subnutrição crónica:

estado das pessoas cuja ingestão energética anual é inferior à quantidade requerida para manter o peso do corpo constante e manter uma ligeira atividade.

Carência de micronutrientes:

falta de vitaminas e minerais essenciais devida ao consumo desequilibrado de alimentos e a problemas específicos de absorção do alimento consumido.

Má nutrição em micronutrientes:

refere-se aos problemas resultantes da deficiência de vitaminas e minerais. Deriva geralmente de um estado geral de desnutrição causado principalmente pelo consumo inadequado de alimentos (devido ao difícil acesso aos alimentos que contêm uma boa quantidade de nutrientes ou a hábitos alimentares deficientes).

Sobrealimentação:

resultado do consumo excessivo de alimentos em relação às necessidades energéticas.

Necessidades energéticas:

determinadas pelo tamanho do corpo, pelo nível de atividade e por condições fisiológicas tais como doença, infeções, gravidez e amamentação.

Segurança alimentar:

existe quando as pessoas têm acesso físico e econômico permanente à quantidade de alimentos suficientes, seguros e nutritivos que lhes permitem satisfazer as necessidades dietéticas que garantem uma vida saudável e ativa.

Insegurança alimentar:

existe quando as pessoas não têm acesso à quantidade de alimentos suficientes, seguros e nutritivos e portanto não consomem o indispensável para que possam levar uma vida saudável e ativa. Pode ocorrer por falta de disponibilidade de alimentos, de poder de compra ou por uma inadequada distribuição dos alimentos no agregado familiar.