Восемь стран в Западной Африке во главе с Ганой значительно сократили голод в период с 1980 по 1996 год. Пять стран, которые добились самых больших успехов из всех стран мира, расположены именно в этом регионе. В Центральной, Восточной и Южной Африке ситуация совсем другая. Доля недоедающих людей существенно возросла. Наибольший рост отмечается в Бурунди, где эта доля увеличилась с 38 до 63 процентов в период с 1980 по 1996 год. Большой процентный рост числа недоедающих наблюдается в других 13 странах Центральной, Восточной и Южной Африки.
Держась на поверхности благодаря крепкой экономике и серьезному увеличению объемов урожая основных продовольственных культур, Гана снизила число недоедающих быстрее, чем любая другая страна в мире с 1980 по 1996 год. Среднесуточное потребление продуктов возросло с 1790 до 2600 калорий и более. Этот прирост полностью обеспечивался увеличением производства продуктов при практически неизменном импорте продовольствия. Ввод улучшенных сортов маниоки помог поднять урожайность этого основного продукта питания почти на 40 процентов. Урожайность бататов, кукурузы и риса также существенно увеличились, и мощная экономика побудила фермеров к расширению посевных площадей под зерновыми более чем на 25 процентов.
Годовые темпы роста экономики составили 2,3 процента. Возросшее благосостояние вызвало заметное улучшение санитарных условий, медицинского обслуживания и образования. Доля населения, имеющего доступ к безопасной питьевой воде, увеличилась с 35 до 65 процентов. Неграмотность сократилась с 57 до36 процентов.
Начало периоду быстрого экономического роста Ганы положили реформы по оздоровлению экономики после долгого периода спада. Специальная Программа по сокращению и корректировке социальных издержек и другие социальные программы помогли защитить уязвимые группы населения от возможных негативных последствий реформ.
Несмотря на существенный прогресс, почти треть населения страны остается бедной, а 10 процентов живет в условиях крайней нужды в сельских районах. Этот высокий уровень бедности означает, что отсутствие продовольственной безопасности и уязвимость по-прежнему сохраняются. Продолжающийся экономический рост и увеличение занятости вне ферм будут играть решающую роль для сохранения темпов развития.
Переживая стремительный рост населения, сильную деградацию сельскохозяйственных угодий и продолжающиеся гражданские беспорядки, Бурунди столкнулась с проблемой резкого увеличения уровня недоедания и падения производства. Среднесуточное потребление упало с 2020 до 1669 калорий в период между 1980 и 1996 годами, что гораздо ниже минимальной потребности. Также снизилось производство маниоки, бататов и бобовых - главных составляющих бурундийского рациона.
При годовых темпах роста 2,7 процента население Бурунди растет гораздо быстрее, чем ее экономика, что приводит к отрицательным темпам роста на душу населения. Слабая экономика Бурунди и ее географическая изолированность послужили причиной того, что она остается аграрной страной (когда свыше 90 процентов населения проживают в сельской местности) и почти полностью зависящей от внутреннего производства продуктов питания.
Быстрые темпы роста населения довели ограниченные земельные ресурсы страны до критического состояния. Свыше 80 процентов хрупкой горной почвы в Бурунди сильно разрушены. Площади обрабатываемых угодий и урожайность падают.
Проблемы производства в Бурунди осложняются низким уровнем развития транспортной и рыночной систем. Кроме того, междоусобные конфликты срывают производство и еще более ограничивают торговые возможности.
Изолированность Бурунди является основным барьером для торговли и препятствует развитию несельскохозяйственных секторов экономики. Новый виток роста населения, экологические ухудшения и падающая производительность сельского хозяйства обусловливают необходимость решения бурундийских проблем за пределами сферы сельского хозяйства.